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기록적인 폭우가 수도권과 중부 지역을 강타하면서 피해가 속출하고 있다. 시간당 100㎜가 넘는 물폭탄으로 하천이 범람하고 산사태가 나면서 많은 사상자가 발생하고 주민들이 긴급 대피하는 상황이 벌어지고 있다. 더구나 제4호 태풍 '하구핏'의 영향으로 5일까지 최대 500㎜에 달하는 물폭탄이 쏟아지면 피해는 더 커질 전망이다. 폭우 때마다 정부와 지방자치단체가 침수 피해를 막기 위한 대책을 내놓았지만 땜질식 처방이자 '빈말'뿐이었던 셈이다.

가장 대표적인 사례가 지난 1일 서울 강남역 일대의 물난리다. 저지대인 강남역 일대는 2010년 이후 거의 2년에 한 번꼴로 침수가 반복돼 온 곳이다. 이 때문에 서울시는 2015년 '강남역 주변 종합배수 개선 대책'까지 발표했다. 하지만 강남대로 일대 하수관 약 8㎞를 빗물펌프장으로 우회시키는 공사는 2016년 1월 시작된 뒤 아직도 진행 중일 만큼 대책이 허술하기 짝이 없다. 다른 지자체들도 다르지 않다. 지난달 23일 부산에 시간당 80㎜ 넘는 폭우로 초량지하차도가 침수되면서 시민 3명이 목숨을 잃은 것은 지자체의 늑장 대응 탓이 크다. 이 지하차도는 호우경보 발령 시 지자체가 통제하는 위험 3등급 도로이다. 하지만 호우경보가 내려지고 차량 침수가 시작된 오후 9시 40분까지 지하차도 앞에는 진입금지 표시조차 없었다. 하수처리 등 자자체의 침수 예방 시설 대부분이 수십 년 전 기준으로 설계돼 폭우를 감당하지 못하는 것도 피해를 키우는 요인이다. 기상청의 예측 능력도 논란거리다. 올여름 들어 국지성 집중호우와 돌발성 호우가 잦아졌지만 기상청 예측은 어긋난 경우가 많았다. 기후변화로 정확한 예측이 힘들다고 하지만 치밀한 분석과 세밀한 지역예보로 피해를 최소화하는 데 좀 더 노력을 기울일 필요가 있다.

폭우에 태풍까지 겹치면 피해는 걷잡을 수 없이 커질 것이 뻔하다. 정부와 지자체는 기존 수해대책이 전시행정이 되지 않도록 꼼꼼히 살피고 사각지대가 없는지도 재점검해야 한다. 한순간의 방심이 인재를 불러올 수 있는 만큼 긴장의 끈을 놓지 말고 최고 수준의 비상대응 체제를 가동해야 할 때다.

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